Alcheimera slimība: vai izmaiņas smadzeņu uzmanības centrā ir pie vainas?
Pētnieki iesaka, ka, novecojot, mēs varam vieglāk novērst uzmanību un ka tas viss ir atkarīgs no mūsu smadzeņu daļas, ko sauc par locus coeruleus. Vai tas varētu veicināt mūsu izpratni par Alcheimera slimību?
“Locus coeruleus” ir smadzeņu stumbra daļa, kas regulē norepinefrīna - hormona - izdalīšanos, kas saistīts ar mūsu uzmanības līmeni un stresa reakciju.
Tipiskos apstākļos norepinefrīns stimulēs jau tā ļoti aktīvo neironu darbību, savukārt “apklusina” mazāk aktīvos.
Nervu līmenī tas mums palīdz saglabāt uzmanību un ignorēt traucējošos apstākļus stresa apstākļos.
Bet, novecojot, šķiet, ka mūs vieglāk novērš nenozīmīgi stimuli, un vēl jo vairāk, atrodoties situācijā, kas reģistrējas kā stresa.
Mara Mather un citi pētnieki no Dienvidkalifornijas universitātes Losandželosā nolēma mēģināt pārbaudīt, vai vecāka gadagājuma cilvēki patiesībā ir mazāk koncentrējušies nekā jaunāki, un uzzināt, kāpēc un kā tas notiek.
Jaunais pētījums, kas ir publicēts žurnālā Daba Cilvēka uzvedība - apstiprina, ka jo vecāki mēs kļūstam, jo grūtāk mums palikt koncentrētiem mazāk nekā ideālos apstākļos.
"Cenšoties veikt uzdevumu, emocionālais uzbudinājums palielinās," skaidro Mather, "tāpēc, kad jaunāki pieaugušie cenšas, tam vajadzētu palielināt viņu spēju ignorēt traucējošu informāciju."
"Bet vecākiem pieaugušajiem, cenšoties censties, vairāk var izcelties gan tas, uz ko viņi cenšas koncentrēties, gan cita informācija."
Māra Metera
Viņa un viņas kolēģi paskaidro, ka tas liek domāt, ka locus coeruleus laika gaitā sāk darboties mazāk efektīvi.
Kognitīvās pasliktināšanās galvenā vieta
Arī Mathera iepriekšējie pētījumi locus coeruleus saistīja ar kaut ko citu: Alcheimera slimību. Konkrētāk, tieši šeit smadzenēs vispirms sāk veidoties tau proteīna mudžekļi - kas ir šīs neirodeģeneratīvās slimības galvenā īpašība.
"Šīs patoloģijas sākotnējās pazīmes," viņa saka, "ir redzamas locus coeruleus lielākajai daļai cilvēku pēc 30 gadu vecuma."
"Tādējādi," turpina Mather, "ir svarīgi labāk saprast, kā locus coeruleus funkcija mainās, kad mēs novecojam."
Tātad jaunā pētījuma vajadzībām pētnieki strādāja ar 28 jaunākiem pieaugušajiem vecumā no 18 līdz 34 gadiem un ar 24 vecākiem pieaugušajiem vecumā no 55 līdz 75 gadiem, kuru locus coeruleus aktivitāti un emocionālo uzbudinājumu viņi novēroja uzmanības eksperimentu laikā.
Viņi to darīja, izmantojot gan smadzeņu skenēšanu, gan novērtējot skolēnu paplašināšanos, kas tiek uzskatīts par labu lokusa koerulejas aktivitātes rādītāju.
Gluda komunikācija jaunākās smadzenēs
Testi sastāvēja no dalībnieku attēlu pāru parādīšanas: vienā attēlota ēka, bet otrā - objekta tips. Dažos gadījumos ēka tika izcelta un objekts izrādījās izbalējis, un citos gadījumos tas bija otrādi.
Katrā gadījumā dalībniekiem tika lūgts atzīmēt, kurš attēls tika akcentēts. Bet, lai eksperimentam pievienotu stresa elementu, dalībniekiem ik pa brīdim tika paziņots, ka vingrinājuma beigās viņi varētu saņemt elektrošoku. Tomēr citreiz tiks paziņots, ka elektrošoks nenotiek.
Tika atklāts, ka gados jaunāku dalībnieku gadījumā, kad tika izcelta ēkas aina, stresa gaidīšanas šoks faktiski palielināja smadzeņu darbību apgabalā, ko sauc par “parahipokampu vietas teritoriju”.
Šis smadzeņu reģions savu nosaukumu ieguvis no tā, ka tas tiek aktivizēts, kad mēs aplūkojam vietas un iezīmējam telpas.
Tāda pati veida smadzeņu aktivitāte samazinājās, kad viņiem tika parādīti neizgaismoti attēli, kas norāda, ka sakari starp locus coeruleus, parahipokampu vietas laukumu un frontoparietālo tīklu - vēl vienu uzmanību piesaistītu smadzeņu struktūru - noritēja nevainojami, bez “žagas”.
Vecāki pieaugušie cīnās, lai koncentrētos stresa apstākļos
Tas pats neattiecās uz vecākiem pētījuma dalībniekiem. Stresa apstākļos - gaidot vieglu elektrošoku - gados vecāki pieaugušie demonstrēja mazāk intensīvu frontoparietālā tīkla aktivitāti, pat skatoties uz iezīmētiem attēliem.
Pētnieki paskaidro, ka tas liek domāt, ka saikne starp šo smadzeņu tīklu un locus coeruleus var beigties darboties tik labi vēlāk dzīvē.
Tajā pašā laikā vecāki dalībnieki stresa apstākļos parādīja palielinātu aktivitāti parahipokampu vietas zonā neatkarīgi no tā, vai viņi skatījās uz izceltiem vai izbalējušiem ēku attēliem.
Tas norāda, ka gados vecāku pieaugušo uzmanība kļūst selektīvāka, kad viņi piedzīvo emocionālu uzbudinājumu, ļaujot viņiem koncentrēties tikai uz attēliem, kas izcēlās.
Turpretī gados vecākiem pieaugušajiem parahipokampu vietas zona bez izšķirības “iedegās”, kad viņi izjuta stresu, liekot domāt, ka viņi nespēj koncentrēties uz vienu ievērojamu stimulu.
Šie secinājumi, atzīmē pētījuma autori, sniedz vēl vienu pamatu mūsu izpratnei par to, kā kognitīvās funkcijas laika gaitā mainās, un nākotnē tās var mums palīdzēt novērst neirodeģenerāciju.
"Precīzi atšifrējot, kā šīs izmaiņas notiek smadzenēs, novecojot, kādu dienu varētu palīdzēt mums atklāt, kā pasargāt smadzenes no kognitīvās pasliktināšanās un funkciju zuduma," secina Mather.
