Smadzeņu šūnas turpina augt arī mūsu 70. gados
Gadiem ilgi zinātnieki ir uzskatījuši, ka hipokampu neironi pārstāj veidoties, sasniedzot vecumu. Bet jauns pētījums dramatiski apgāž šo ilgstošo pārliecību.
Tā kā Amerikas Savienoto Valstu iedzīvotāji dzīvo ilgāk un gados vecāku pieaugušo skaits lēnām pieaug, arvien svarīgāka ir izpratne par to, kā smadzenes reaģē, novecojot.
Īpaša interese ir jaunu neironu vai neiroģenēzes ražošana hipokampā. Tas ir smadzeņu reģions, kas ir svarīgs īstermiņa pārvēršanai ilgtermiņa atmiņās, starp citiem uzdevumiem, piemēram, navigācija.
Ja hipokamps deģenerējas, arī atmiņas veiktspēja.
Gadu gaitā karsti tiek apspriesta ideja, ka neiroģenēze hipokampā apstājas, ieejot krēslas gados. Piemēram, grauzējiem un primātiem ir pierādīts, ka spēja augt jaunus neironus šajā reģionā ar vecumu palēninās.
Kad tas notiek, viena no hipokampa daļām, ko sauc par dentate gyrus, kas ir īpaši svarīga jaunu atmiņu veidošanai, samazinās pēc apjoma. Jau kādu laiku zinātnieki uzskata, ka tas notiek arī cilvēkiem.
Nesen Kolumbijas universitātes un Ņujorkas Valsts psihiatriskā institūta pētnieki Ņujorkā, Ņujorkā, veica eksperimentu, cerot panākt galīgu secinājumu.
Novecojošais hipokamps atkārtoti apmeklēja
Iepriekšējos pētījumos tika pētīts hipokampu tilpums novecojošajiem cilvēkiem, taču rezultātus kavēja tehniskās grūtības precīzi izmērīt smadzeņu daļas, izmantojot skenēšanas tehnoloģiju.
Lai apietu šos jautājumus, pētnieki pārbaudīja visu pēkšņi mirušo 28 vīriešu un sieviešu, visi 14–79 gadus veci, autopsiju. Nevienam no indivīdiem nebija ilgtermiņa veselības problēmu vai kognitīvu deficītu, un nevienā no viņiem pēdējo 3 dzīves mēnešu laikā nebija bijis īpaši saspringta dzīves notikuma.
Komanda arī pārliecinājās, ka neviens no indivīdiem nav bijis nomākts vai lietojis antidepresantus. Tas ir svarīgi, jo iepriekšējie vienas grupas pētījumi parādīja, ka antidepresanti negatīvi ietekmē neiroģenēzi.
Šis nesenais pētījums bija pirmais, kas pēc nāves novērtēja “jaunizveidoto neironu” un asinsvadu skaitu visā cilvēka hipokampā. Rezultāti šonedēļ tiek publicēti žurnālā Šūnas cilmes šūna.
Pārsteidzoši, zinātnieki atklāja, ka vecāki vīrieši un sievietes var radīt tāda paša līmeņa jaunas smadzeņu šūnas kā jaunāki cilvēki. Vadošais pētījuma autors Dr. Maura Boldrini, Kolumbijas universitātes neirobioloģijas asociētais profesors, izskaidro rezultātus.
"Mēs atklājām," viņa saka, "ka gados vecākiem cilvēkiem ir līdzīgas spējas no cilts šūnām izgatavot tūkstošiem jaunu hipokampu neironu, kā to dara jaunāki cilvēki. Mēs atradām arī līdzvērtīgus hipokampu (smadzeņu struktūru, ko izmanto emocijām un izziņai) apjomus visos laikmetos. ”
Pat vecākās smadzenes 8. dzīves desmitgadē joprojām ražoja jaunas smadzeņu šūnas. Autori raksta: "Mēs atradām līdzīgu skaitu starpposma nervu priekšteču un tūkstošiem nenobriedušu neironu."
Malā no neiroģenēzes
Tomēr tika konstatēti noteikti trūkumi. Dr Boldrini turpinot: "[O] vecāka gadagājuma cilvēkiem bija mazāka vaskularizācija un varbūt mazāka jaunu neironu spēja izveidot savienojumus.
Tātad vecākiem pieaugušajiem bija mazāk asinsvadu un samazināts cilmes šūnu līdzīgo cilmes šūnu daudzums.
Autori uzskata, ka šis samazinātais cilmes šūnu kopums var palīdzēt izskaidrot kognitīvi emocionālās izturības kritumu gados vecākiem pieaugušajiem. Turklāt asinsvadu samazināšanās un šūnu-šūnu mijiedarbības samazināšanās hipokampā var izraisīt arī kognitīvo palēnināšanos.
Mājās paņemamais ziņojums ir tāds, ka hipokampā esošās smadzeņu šūnas turpina ražot vēlāk, bet arī tas, ka šīs šūnas ir mazāk saistītas un tajās ir samazināts skābekļa un barības vielu daudzums.
Turpinot šo atklājumu, Dr Boldrini vēlas turpināt pētīt, kā hipokampu neiroģenēzi ietekmē citi faktori, piemēram, transkripcijas faktori, hormoni un citi bioķīmiskie ceļi.
