Vai daži cilvēki ir pārtapuši par reālās dzīves merfolku?
Gadsimtiem ilgi mēs esam sapņojuši par nāru un zvaigžņu vai jūras cilvēku pastāvēšanu, kuri var elpot zem ūdens. Kā būtu, ja šīs būtnes patiesībā nebūtu mītiskas radības, bet reāli cilvēki? Iespējams, ka viņiem vēl nav izveidojušās žaunas, taču viņu ķermeņi ir pielāgojušies, lai atbalstītu viņu biežos brīvos.
Nesen videoklipi un raksti, kuros piedalās cilvēki, kuri izsmalcina zivīm līdzīgas astes un pelna iztiku, uzdodoties par merfolku, tiešsaistē ir kļuvuši ārkārtīgi populāri.
Viņi bieži strādā kā izklaidētāji vai aktīvisti, veicinot dabiskas zemūdens vides saglabāšanu.
Viņi arī bieži ir profesionāli ūdenslīdēji, kuri atzīst daudzās grūtības, kas saistītas ar aizraušanos atrasties zem ūdens - piemēram, cik ilgi vien iespējams aizturēt elpu.
Elpas aizturēšana var būt bīstama, jo jums pietrūkst skābekļa, kas, ko asins plūsma pārnes uz visām ķermeņa ekstremitātēm, “baro” jūsu orgānus un palīdz tiem palikt dzīviem un funkcionāliem.
Parasti mēs nevaram aizturēt elpu ilgāk par dažām sekundēm, lai gan profesionāli brīvslīdēji - kuri gadiem ilgi trenē ķermeni, lai pierastu ilgāk uzturēties zem ūdens - var aizturēt elpu apmēram 3 minūtes.
Visā pasaulē ir mazas populācijas, kas daudzu paaudžu laikā ir iztikušas no brīvās niršanas. Piemēram, Japānā ama ūdenslīdēji ir sievietes, kas nirst, meklējot pērļu austeres un jūras veltes.
Viņu tradīcija pamazām izmirst. Tomēr Dienvidaustrumu Āzijas salās dažas populācijas, it īpaši Bajau iedzīvotāji, sauc par “jūras klejotājiem”. Daudzi no viņiem joprojām praktizē savu brīvās niršanas dzīvesveidu, kas arī nodrošina viņu iztiku ikdienā.
Bajau brīvā ēdināšanas programma katru dienu galvu reibinošā dziļumā, kas pārsniedz 70 metrus, - medīt zivis un astoņkājus vai ievākt jūras gurķus -, 60% darba dienu viņi pavada zem ūdens.
Tātad, kā šie cilvēki var pastāvēt šajā vajāšanā paaudzēm ilgi? Un vai viņu brīvā niršana kaut kādā veidā ir ietekmējusi viņu ķermeņa darbību?
Melisa Ilardo - bijusī doktorante Kopenhāgenas universitātē Dānijā un tagad pēcdoktorante Jūtas universitātē Soltleiksitijā - ir aizrāvusies ar Bajau tautas jūras klejotāju dzīvesveidu, un viņai bija teorija.
Iespējams, ka Bajau ķermeņi paaudzēs ir attīstījušies, lai apmierinātu viņu brīvās niršanas vajadzības.
‘Tuvākais Bajau - jūras ūdri’
Pielāgojošās ķermeņa evolūcijas starp cilvēkiem, kuri paaudzēm dzīvojuši neparastos apstākļos, noteikti nav nedzirdēti. Piemēram, 2014. gada pētījumā secināts, ka tibetieši, pateicoties noteiktai ģenētiskai mutācijai, ir pielāgojušies dzīvošanai skābekļa nepietiekamā lielā augstumā.
Tomēr Ilardo apsvēra Bajau potenciālos pielāgojumus, izmantojot nedaudz atšķirīgu objektīvu. Viņa domāja par dziļi nirušiem zīdītājiem, piemēram, roņiem un ūdriem, kuriem ir lielākas liesas, kas ļauj uzglabāt lielāku asins šūnu skaitu nekā citiem zīdītājiem.
Pateicoties liesas refleksīvai kontrakcijai, šie dziļi nirošie dzīvnieki, atrodoties zem ūdens, palielina sarkano asins šūnu skaitu, tādējādi paaugstinot arī skābekļa līmeni asinīs.
Salīdzinājums starp Bajau iedzīvotājiem un roņiem vai ūdriem netika izdarīts nejauši.
“Tuvākais Bajau zemūdens darba laika ziņā ir jūras ūdri; viņi arī aptuveni 60 procentus laika pavada ūdenī. “
Melisa Ilardo
"Tas ir patiešām ievērojams pat salīdzinājumā ar citiem profesionāliem vai tradicionāliem ūdenslīdējiem," atzīmē Ilardo. "Viņi vienkārši pavada ārkārtīgi ilgu laiku zem ūdens, salīdzinot ar viņu atveseļošanās laiku."
Jūras klejotājiem ir lielākas liesas
Lai pierādītu savu teoriju, Ilardo 2015. gadā devās uz Indonēziju un sazinājās ar Bajau kopienu, lai noskaidrotu, vai viņi labprāt palīdzētu viņai viņas pētījumos. Kā izrādījās, Bajau bija ieinteresēti uzzināt vairāk par savu ķermeni un viņu unikālajām prasmēm.
Tātad divu dažādu ekspedīciju laikā viņa izmantoja pārnēsājamu ultraskaņas ierīci, lai noskaidrotu liesas lielumu 59 Bajau personām un salīdzinātu to ar 34 dalībnieku, kas nav Bajau, izmēru, apsveicoties no tuvējā ciemata, kura iedzīvotāji nav praktizējuši brīvajā niršanā.
Viņas atklājumi, kas vakar publicēti žurnālā Šūna, norādīja, ka Bajau bija liesas, kas bija aptuveni par 50 procentiem lielākas nekā viņu kaimiņiem, kas nodarbojās ar zemes nogremdēšanu.
Netika konstatēta nekāda atšķirība liesas lielumā starp brīvajā niršanā Bajau un Bajau, kuri izvēlējās neņemt vērā šo praksi.
Tas var nozīmēt, ka šie cilvēki niršanas laikā varētu palielināt sarkano asins šūnu skaitu par aptuveni 10 procentiem, salīdzinot ar indivīdiem ar regulāra izmēra liesām.
"Lai arī tas ir neveselīgi, ja visu laiku ir augsta sarkano asins šūnu koncentrācija, jums patiešām ir labi, ja jums ir augsts [sarkano asins šūnu] daudzums, kad jums tās patiešām nepieciešamas," skaidro vecākais pētījuma autors Rasmuss Nīlsens.
Viņš piebilst, ka Bajau "ir palielinājis liesas uzglabāšanas jaudu, kad tas viņiem nepieciešams, taču tiem nav negatīvas ietekmes, ja pastāvīgi ir pārāk augsts sarkano asins šūnu daudzums".
Merfolkas gēni?
Turklāt siekalu paraugi, kurus Ilardo savāca no dalībniekiem, atklāja, ka Bajau kopienas indivīdi izteica noteiktus gēnu variantus, kas kaimiņu populācijās bija neparasti.
Konkrēts gēnu variants - PDE10A - kodē fosfodiesterāzes enzīmu, kam ir nozīme vairogdziedzera hormonu regulēšanā. Šis atklājums noveda pie citas teorijas, kuru pētnieki tagad vēlas pārbaudīt.
"Mēs domājam, ka tas darbojas tā, ka šī gēna varianta izpausme maina vairogdziedzera hormona izdalīšanos, kas pēc tam ietekmē liesas izmēru," saka Nīlsens.
Tomēr viņš joprojām ir piesardzīgs, atzīmējot: "Nekas nav īsti zināms par liesas lieluma ģenētisko pamatu cilvēkiem, tāpēc to ir grūti apstiprināt bez papildu pētījumiem."
