Kāpēc pandu mazuļi ir tik mazi? Pētījums pēta
Neparastā pētījumā tiek pētīts jautājums, kas ilgu laiku ir bijis neizpratnē pētniekiem: Kāpēc milzu pandas piedzimstot ir tik mazas?
Ketlīna Smita, Djūmas universitātes Durhemas (NC) bioloģijas profesore un viņas bijusī studente Peišu Li veica jauno pētījumu, kas parādās Anatomijas žurnāls.
Par pandu mazuļiem ir daudz intriģējošu - un nedaudz patīkamu - faktu.
Pirmkārt, milzu pandu jaundzimušie ir īpaši "bezpalīdzīgi". Viņi ir dzimuši akli, sārti un bez matiem. Viņi neatver acis, kamēr viņiem nav 6–8 nedēļu, un viņi nevar pārvietoties pirms 3 mēnešu vecuma.
Mazuļi neatstāj mātes pusi, kamēr nav sasnieguši 1,5 līdz 3 gadu vecumu - no aptuveni 20 gadu dzīves ilguma.
Turklāt milzu pandu mazuļu izmērs ir 900 reizes mazāks nekā viņu mātes. Viņi sver tikai aptuveni 100 gramus pēc piedzimšanas.
Izņemot oposumus un ķengurus, milzu pandu jaundzimušie ir vismazākie zīdaiņu bērni, salīdzinot ar mātes lielumu.
Bet kāpēc tā? Lai to uzzinātu, Smits un Li pārbaudīja pandu mazuļu skeletus, kuri bija dzimuši Smitsoniāna Nacionālajā zooloģiskajā dārzā Vašingtonā.
Pētot pandu skeletus
Mazo dzimšanas lielumu izskaidrojošā teorija balstās uz faktu, ka dažām sugām grūtniecība notiek vienlaikus ar ziemas guļas periodu.
Ziemas guļas periodā grūtnieces izdzīvošanai paļaujas uz tauku rezervēm, tāpēc viņas neēd un nedzer. Viņi arī noārda muskuļu masu, lai auglim barotu olbaltumvielas.
Tomēr šāds process var būt tikai īslaicīgs, pirms tas rada draudus mātes veselībai. Citiem vārdiem sakot, enerģijas resursi ir ierobežoti, tāpēc mazuļiem ir jādzimst priekšlaicīgi, kā rezultātā rodas mazi mazuļi.
Lai gan ziemā ziemas guļas pandas, tie, kas atbalsta šo teoriju, apgalvo, ka mazais dzimšanas svars ir izplatīta iezīme, ko ģenētika nosaka tā sauktajā Ursidae ģimenē - ģimenē, kurā ir astoņas lāču sugas piecās ģintīs, sākot no brūnajiem lāčiem līdz milzu pandas.
Lai pārbaudītu, vai šī teorija ir pareiza, jaunā pētījuma autori nolēma salīdzināt vairākas sugas.
Milzu pandu kauli nav pietiekami nobrieduši
Pētnieki veica mikro-CT skenēšanu milzu pandu mazuļiem, kā arī citiem radniecīgiem dzīvniekiem, tostarp mazuļu grizliem, sliņķu lāčiem, polārlāčiem, sarkanajām pandām, mājas suņiem, Āfrikas savvaļas suni un arktisko lapsu.
Pēc tam viņi izmantoja mikro-CT skenēšanu, lai izveidotu 3D 3D dzīvnieku modeļus. Pētnieki apskatīja, cik liela daļa skeleta pirms dzimšanas bija ossificējusies, vai zobi sāka izšķilties, un pārbaudīja saplūšanu starp nervu arkām, tas ir, kaulainajām plāksnēm, kas veido galvaskausu.
Kaut arī Smits piekrīt, ka izplatītā teorija ir "interesanta hipotēze", šķiet, ka pētnieku secinājumi to neatbalsta.
Zinātniekiem neizdevās atrast atšķirības starp pārziemojošiem lāčiem un viņu radiniekiem, kas neārstē, kad runa ir par kaulu augšanu. Neskatoties uz mazo izmēru, lielākajai daļai lāču skeletu dzimšanas brīdī bija līdzīga brieduma pakāpe kā viņu radiniekiem, un vienīgais izņēmums bija milzu pandas.
Pilna laika bērnu pandas pēc kaulu blīvuma un brieduma pēc piedzimšanas atgādina “28 nedēļu cilvēka augli”, saka Smits.
“Attīstība ir tikko pārtraukta”
Zinātnieki vēl nezina atbildi uz šo jautājumu, bet viņi zina, ka pandu mazuļi, šķiet, nobriest tādā pašā tempā kā citi zīdītāji, vismaz spriežot pēc viņu skeletiem.
Vienīgā atšķirība ir tā, ka “attīstība ir vienkārši pārtraukta”, norāda Smits. Milzu pandu radinieki gestējas 2 mēnešus pēc olšūnas implantēšanas, turpretī pandu lāči to dara tikai vienu mēnesi.
"Mums patiešām ir vajadzīga vairāk informācijas par viņu ekoloģiju un vairošanos savvaļā," autore piebilst, norādot, ka viņu atklājumi attiecas tikai uz kauliem. Aplūkojot citus orgānus, piemēram, smadzenes, varētu atklāt jaunas un atšķirīgas teorijas.
