Kā emocijas var ietekmēt audzēja augšanu
Vai mums ir iespējams "pateikt" smadzenēm, lai uzlabotu ķermeņa imūno reakciju pret vēža audzējiem? Pētnieki uzskata, ka atbilde ir "jā" un ka to var izdarīt, manipulējot ar smadzeņu atlīdzības sistēmas darbību.
"Saistība starp cilvēka emocionālo stāvokli un vēzi ir pierādīta jau agrāk, bet galvenokārt saistībā ar negatīvām izjūtām, piemēram, stresu un depresiju, un bez fizioloģiskas smadzeņu darbības mehānisma kartes," saka prof. Asja Rolls.
Prof. Rolls atrodas Rappaportas Medicīnas fakultātē Technionas un Izraēlas Tehnoloģiju institūtā Haifā.
Viņa un viņas kolēģi ir neizpratnē par to, ka smadzenes apstrādātās emocijas kaut kādā veidā varētu ietekmēt pagriezienu, ko vēža audzēji var uzņemt, kad tie atrodas ķermeņa iekšienē.
Ir intuitīvi uzskatīt, ka stress, trauksme un depresija varētu negatīvi ietekmēt ķermeņa spēju cīnīties ar slimībām. Bet vai pozitīvas emocijas vai šādu emociju simulācija varētu pastiprināt imūnreakciju?
"Vairāki pētnieki," saka profesors Rolls, "ieskaitot profesors Deivids Spīgels no Stenfordas Universitātes Medicīnas skolas [Kalifornijā], ir parādījuši, ka pacienta emocionālā stāvokļa uzlabošanās var ietekmēt slimības gaitu." Bet viņa arī piebilst, ka "nebija skaidrs, kā tas notika".
Tātad, prof. Rolls un komanda nolēma veikt pētījumu, lai izpētītu šos mehānismus un uzzinātu vairāk par to, kā emocijas smadzenēs var ietekmēt imūnsistēmas reakciju uz vēzi.
Papīrā, kas publicēts žurnālā Dabas komunikācijas, pētnieki ziņo par to, ko viņi atrada, izmantojot savu neseno pētījumu.
"Mēs tagad iepazīstinām ar fizioloģisko modeli, kas var izskaidrot vismaz daļu no šī efekta," saka prof. Rolls.
Sarežģīta sakaru sistēma
Imūnterapija, kuras mērķis ir uzlabot imūnsistēmas reakciju pret vēža šūnām, pēdējos gados vēža pētījumos ir kļuvusi arvien nozīmīgāka.
"Tomēr," turpina prof. Rolls, "imūno šūnu iesaistīšanās vēža procesos ir divvirzienu zobens, jo daži šo šūnu komponenti arī atbalsta audzēja augšanu."
"Viņi to dara, bloķējot imūno reakciju un izveidojot izaugsmei izdevīgu vidi," viņa paskaidro.
Bet, kā pētnieki paskaidro nesen publicētajā rakstā, esošie pētījumi liecina, ka aktivitāte smadzeņu atlīdzības sistēmā var palīdzēt regulēt imūnsistēmas darbību.
Pamatojoties uz šiem uzskatiem, prof. Rolls un viņas kolēģi veica preklīnisku pētījumu, kurā viņi eksperimentēja ar smadzeņu atlīdzības sistēmas manipulēšanu peles melanomas (ādas vēzis) un plaušu vēža modeļos.
Konkrēti, viņi “mērķēja” uz dopamīnu atbrīvojošajiem neironiem, kas atrasti smadzeņu ventrālajā tegmentālajā zonā (VTA), kas ir galvenais atalgojuma sistēmas reģions. VTA sazinās ar limbisko sistēmu, smadzeņu struktūru, kuras uzdevums ir cita starpā apstrādāt emocijas.
Un tas, kā atklāja komanda, mijiedarbojas ar simpātisko nervu sistēmu, neironu un nervu tīklu, kas daļēji atrodams centrālajā nervu sistēmā un daļēji perifērajā nervu sistēmā, kas, kā zināms, regulē cīņas vai bēgšanas reakciju.
Šķiet, ka šī mijiedarbība attiecās arī uz imūnsistēmu. "Mākslīgi aktivizējot [VTA]," skaidro prof. Rolls, "mēs varam ietekmēt nervu sistēmu un, savukārt, imūnsistēmu."
Pieeja samazina vēža audzējus
Turklāt pētnieki paskaidro, ka, tiklīdz imūnsistēma tiek aktivizēta šādā veidā, šķiet, ka tā arī rada izturīgāku “atmiņu” par ārvalstu aģentiem, kuriem tā ir bijusi pakļauta, kas ļauj efektīvāk reaģēt uz šiem patogēniem.
Pārbaudot šos efektus melanomas un plaušu vēža peles modeļos, komanda atklāja, ka, stimulējot VTA, imūnsistēma, šķiet, efektīvāk reaģēja uz audzējiem.
Pētnieki redzēja, ka "pēc 14 dienu atkārtotas VTA aktivācijas" audzēja izmērs samazinājās vidēji par 46,5 procentiem, savukārt audzēja svars samazinājās vidēji par 52,4 procentiem.
Lai gan šis pētījums ir preklīnisks, un tajā tika pētīti tikai VTA stimulēšanas efekti divos vēža veidos, izmantojot peles modeļus, pētnieki uzskata, ka viņu atklājumi var ietekmēt to, kā veselības aprūpes speciālisti uztver garīgā stāvokļa un emocionālās labklājības lomu gan tādu slimību kā vēzis attīstībā, gan ārstēšanā.
"Izpratne par smadzeņu ietekmi uz imūnsistēmu," skaidro pētījuma līdzautors prof. Faheds Hakims, "un tā spēja cīnīties ar vēzi ļaus mums izmantot šo mehānismu medicīniskajā ārstēšanā."
"Dažādi cilvēki reaģē atšķirīgi, un mēs varēsim izmantot šo milzīgo dziedināšanas potenciālu tikai tad, ja gūsim pilnīgu izpratni par mehānismiem."
Prof. Faheds Hakims
Prof. Rolls un kolēģi kādu laiku ir pētījuši emocionālo stāvokļu un smadzeņu atlīdzības sistēmas lomu imūnreakciju modulācijā.
Zemāk profesors Rolls paskaidro, kādi varētu būt iesaistītie mehānismi, balstoties uz iepriekšējo pētījumu, kas parādīja, kā atlīdzības sistēmas aktivizēšana var pastiprināt imūnsistēmas reakciju uz kaitīgajām baktērijām.
